スパイスカレーを作り始めると、クミンと並んでよく目にするのが「コリアンダー」です。

レシピを見るたびに出てくるので、

「きっと重要なんやろうな」

とは思うものの、

実際にはどんなスパイスなのかよく分からない。

そんな人も多いのではないでしょうか。

私自身、初めてスパイスカレーを作ったときはそうでした。

クミンは何となく知っている。

でもコリアンダーは名前すら聞いたことがない。

それなのにレシピには当たり前のように登場する。

だから余計に気になったのを覚えています。

実際、スパイスカレーを作るうえでコリアンダーは欠かせない存在です。

レシピによってはクミンと同じ量、あるいはそれ以上使われることもあります。

それほど重要なスパイスなのですが、面白いことに香り自体はそこまで強くありません。

むしろ控えめな存在です。

では、なぜそんなスパイスが重宝されるのでしょうか。

まずはコリアンダーがどんなスパイスなのか見ていきましょう。

コリアンダーとは？

コリアンダーはセリ科の植物の種から作られるスパイスです。

ここで、

「あれ？」

と思った方もいるかもしれません。

実は前回紹介したクミンも同じセリ科の植物です。

そのためクミンとコリアンダーは、スパイスカレーの世界ではよくセットで登場します。

ただ、同じ仲間とはいえ役割はかなり違います。

クミンが前に出て香りを作るタイプだとすれば、コリアンダーは全体を支えるタイプ。

少し例えが大げさかもしれませんが、

クミンが主役なら、

コリアンダーは名脇役です。

目立たないけれど、いなくなると何か物足りない。

そんな存在です。

では実際にどんな香りがするのでしょうか。

コリアンダーの香りの特徴

クミンの香りを嗅いだことがある人なら分かると思いますが、

かなり個性的です。

袋を開けた瞬間に、

「あ、カレーの香りや」

と感じる人も多いでしょう。

一方でコリアンダーは少し違います。

香りはもっと穏やかです。

柑橘類を思わせる爽やかさがありながら、どこかナッツのようなやさしい香りも感じられます。

そのため単体で嗅ぐと、

「思ったより地味やな」

と感じるかもしれません。

でも実は、その地味さこそがコリアンダーの魅力です。

スパイスカレーは、

クミン

ターメリック

カルダモン

クローブ

など、個性的なスパイスがたくさん使われます。

もし全員が主役級の香りだったら、料理全体がまとまりません。

そこで活躍するのがコリアンダーです。

強すぎる香り同士をやさしくつなぎ、全体をまとめる。

だからこそ多くのスパイスカレーで使われているのです。

そしてコリアンダーについて調べていると、もうひとつ気になる言葉が出てきます。

それが「パクチー」です。

実はこの2つ、まったく別物ではありません。

パクチーと同じって本当？

コリアンダーについて調べていると、

「パクチー」

という言葉がよく出てきます。

そのため、

「コリアンダーとパクチーって同じなん？」

と疑問に思った人もいるかもしれません。

結論から言うと、同じ植物です。

実は私も最初に知ったときは少し驚きました。

なぜなら、パクチーと聞くとあの独特な香りを思い浮かべるからです。

好きな人は大好き。

苦手な人は本当に苦手。

それくらい個性の強い食材ですよね。

一方で、スパイスとして使われるコリアンダーには、そこまで強烈な印象がありません。

そのため、

「本当に同じ植物なん？」

と思ってしまいます。

実は違うのは植物ではなく、使う部分です。

一般的に、

葉の部分 → パクチー（香菜）
種の部分 → コリアンダー

と呼ばれています。

つまりスパイスカレーで使われるコリアンダーは、種を乾燥させたもの。

タイ料理などで使われるパクチーは葉の部分です。

同じ植物なのに、使う場所によって香りが大きく変わるのは面白いですよね。

実際、パクチーが苦手な人でも、コリアンダースパイスは問題なく食べられることが少なくありません。

私たちがスパイスカレーで味わっているコリアンダーは、あのパクチーとは少し違う存在として考えた方が分かりやすいでしょう。

そしてここまで読むと、

「クミンとコリアンダーって、結局何が違うん？」

という疑問が出てくるはずです。

どちらもスパイスカレーでは定番。

どちらもレシピによく出てくる。

それなのに役割はまったく同じではありません。

むしろ、この2つの違いが分かると、スパイスカレーが少し面白く感じられるようになります。

クミンとコリアンダーの違い

スパイスカレーのレシピを見ると、クミンとコリアンダーはほぼセットで登場します。

だからこそ、

「結局何が違うんやろ？」

と思う人も多いのではないでしょうか。

実際、どちらもスパイスカレーには欠かせない存在です。

ただ、香りの方向性はかなり違います。

クミンは袋を開けた瞬間に存在感があります。

香ばしく、どこか食欲を刺激する香り。

私たちが「スパイスカレーっぽい」と感じる香りの中心にいるのもクミンです。

一方のコリアンダーはもう少し穏やかです。

柑橘系を思わせる爽やかさがあり、香り全体に軽やかさを加えてくれます。

例えるなら、

クミンが料理に力強さを加えるスパイスなら、

コリアンダーは重くなりすぎないようにバランスを整えるスパイスです。

実際、多くのスパイスカレーではクミンとコリアンダーがほぼセットで使われています。

どちらか一方だけではなく、両方を組み合わせることで香りに奥行きが生まれるのです。

だからこそ、スパイスカレーのレシピでは頻繁にこの2つの名前を見かけます。

では、そんなコリアンダーは実際にカレーの中でどのような役割を果たしているのでしょうか。

なぜスパイスカレーにコリアンダーが使われるのか

クミンとの違いが分かったところで、

次に気になるのは、

「じゃあコリアンダーって何のために入れるの？」

ということではないでしょうか。

実際、スパイスカレーのレシピを見ると、コリアンダーはかなり高い確率で登場します。

しかも意外と量が多い。

初めてレシピを見たとき、

「こんなに入れるんや」

と驚いた人もいるかもしれません。

それにはちゃんと理由があります。

コリアンダーは、スパイスカレー全体のバランスを整える大切な役割を担っているからです。

スパイス同士をつなぐ役割がある

スパイスカレーには、さまざまなスパイスが使われます。

例えば、

クミン
ターメリック
カルダモン
クローブ
ブラックペッパー

など。

どれも個性的な香りを持っています。

もし全員が好き勝手に主張したら、料理全体のまとまりはなくなってしまいます。

そんなときに活躍するのがコリアンダーです。

コリアンダーは香りが比較的穏やかなため、他のスパイス同士を自然になじませることができます。

目立つ存在ではありませんが、全体のバランスを整えるうえで欠かせないスパイスなのです。

カレーの土台を作る

クミンが香りの入口を作るスパイスだとすれば、

コリアンダーはカレーの土台を支えるスパイスです。

実際、多くのスパイスカレーでは、

クミンとコリアンダーが同量で使われることも珍しくありません。

それくらい重要な存在です。

単体では強い印象を残さないかもしれません。

しかし、コリアンダーが入っていないと、どこかまとまりのない味に感じることがあります。

まるで出汁のように、

「入っていると自然だけど、抜くと違和感がある」

そんなスパイスと言えるかもしれません。

爽やかさを加えてくれる

スパイスカレーは香りが豊かな料理です。

その一方で、使うスパイスによっては重たく感じることもあります。

そんなときにコリアンダーが持つ柑橘系のような爽やかな香りが活躍します。

香りに軽さが生まれ、食べ進めやすくなるのです。

特に夏場のスパイスカレーで、

「重たくないのに満足感がある」

と感じることがあります。

その理由のひとつがコリアンダーかもしれません。

実はかなり使われているスパイス

スパイスカレーを作り始めると、

クミンばかりに注目が集まりがちです。

確かにクミンは分かりやすい香りがあります。

しかし実際には、コリアンダーも同じくらい重要です。

レシピによってはクミン以上に使われることもあります。

それだけスパイスカレーの味作りに深く関わっているということです。

では、そんなコリアンダーはスパイスカレー以外ではどのような料理に使われているのでしょうか。

実はクミンと同じように、世界中のさまざまな料理で活躍しています。

コリアンダーはどんな料理に使われる？

コリアンダーは世界中で使われている定番スパイスのひとつ。

クミンほど目立つ存在ではありませんが、さまざまな料理の味を支えています。

やっぱり定番はスパイスカレー

コリアンダーと聞いて真っ先に思い浮かぶのは、やはりスパイスカレーでしょう。

実際、多くのスパイスカレーではクミンと並んで使われています。

クミンだけだと少し力強い。

逆にコリアンダーだけだと少し物足りない。

でも、この2つが合わさることで不思議とバランスが取れます。

そのためスパイスカレーのレシピを見ると、

「クミンとコリアンダーがセット」

になっていることが多いのです。

カレー粉にも使われている

実はコリアンダーは、私たちが普段使っているカレー粉にもよく含まれています。

そのため、

「コリアンダーを使ったことがない」

と思っていても、知らないうちに口にしている人は少なくありません。

カレー粉の複雑な香りを支えているスパイスのひとつがコリアンダーなのです。

そう考えると、かなり身近な存在ですよね。

中東やヨーロッパの料理でも活躍

コリアンダーはインド料理だけのスパイスではありません。

中東料理やヨーロッパの料理でも使われています。

ソーセージや煮込み料理、マリネなどに使われることもあり、その用途は意外と幅広いです。

強い香りで主張するタイプではないため、さまざまな食材と合わせやすいのも特徴です。

こうして見ると、コリアンダーは特定の料理を支えるスパイスというより、

「料理全体をまとめるためのスパイス」

として世界中で愛されているのかもしれません。

コリアンダーを入れすぎるとどうなる？

ここまで読むと、

「それならたくさん入れた方が良いのでは？」

と思うかもしれません。

しかし、コリアンダーもスパイスです。

入れすぎればバランスを崩すことがあります。

香りがぼやけることがある

コリアンダーは比較的穏やかな香りを持っています。

そのため、

「たくさん入れても問題ないやろ」

と思われがちです。

しかし実際には、入れすぎると香りがまとまりすぎてしまい、他のスパイスの個性が感じにくくなることがあります。

スパイスカレーの魅力は、それぞれのスパイスの個性です。

コリアンダーも適量だからこそ活きるのです。

少し粉っぽさを感じることも

コリアンダーパウダーを大量に使うと、口当たりが重く感じることがあります。

もちろんレシピ通りなら問題ありません。

ただ、

「もっと入れたらおいしくなるかも」

と追加していくと、思ったよりバランスが崩れることもあります。

まずはレシピの分量を目安にするのがおすすめです。

まとめ

スパイスカレーを作り始めると、クミンに注目が集まりがちです。

実際、あの食欲をそそる香りはとても印象的です。

でも、スパイスカレーがおいしくまとまる背景には、コリアンダーの存在があります。

派手な香りで主張するわけではありません。

それでも、他のスパイスをつなぎ合わせたり、香りにやさしいまとまりを与えたりと、とても大切な役割を担っています。

だからこそ、多くのスパイスカレーでクミンと一緒に使われているのでしょう。

もしこれからスパイスカレーを作るなら、クミンだけでなくコリアンダーにもぜひ注目してみてください。

レシピの中では脇役に見えるかもしれません。

でも、その存在を知ると、スパイスカレーの面白さがもう一段深く見えてくるはずです。